СТРЕМЕНА - ножная опора всадника. Термин общеслав., первонач., по-видимому, обозначал - "веревка, ремень, т. е. то, что натягивается". Древнейшим деревянным С. с металлич. обкладками 4-5 вв. (Япония, Корея, Китай) предшествовало устройство для упора ног всадника из кожаных ременных петель. Металлич. С. появились на рубеже античности и средневековья, получили быстрое и широкое распространение у евразийских народов. Предполагается, что славяне могли узнать С. в 6-7 вв., участвуя вместе с аварами в балканских походах. Древнейшие находки С. на Руси относятся к 9 в. В их дальнейшем формообразовании существ. роль сыграли как непосредств. контакты рус. дружин с венграми, печенегами и др. степными народами юга Вост. Европы, так и развитие воен.-тактич. приемов ведения кавалерийского боя. Конструкция металлич. С. обязательно предусматривает ушко для путлища и подножку (округлую, угловатую или спрямленную). В 12 - 1-й пол. 13 в. на Руси входят в употребление С. с боковыми выступами - "кулачками", выполнявшими функцию шпор. Парадные С. выделяли феод. властителя среди окружающих его вассалов: "у С. течи", "подле С. ездити" означало следовать рядом с господином; "вступити в злата С." ("Слово о полку Игореве") понималось как начать воен. поход.