СБИТЕНЬ - старинный рус. нац. напиток, приготовляемый кипячением растворов меда и патоки (а позднее и сахара) с хмелем и разл. пряностями: гвоздикой, корицей, имбирем, мускатным орехом, перцем, лавровым листом. С. готовили безалкогольные и хмельные (с добавлением вина). Пили их горячими. Приготовлением и торговлей С. занимались особ. ремесленники - сбитенщики. До появления чая С. был осн. горячим напитком в быту рус. людей. Начиная с 17 в. его стал вытеснять чай, но еще в 19 в. уличная торговля С. была широко распространена в России. Как традиц. признак города выступает, напр., в "Петербургских строфах" О. Мандельштама: "Где, продавая сбитень или сайки, Лишь оперные бродят мужики".