ВЕЕР - предмет дамского костюма. Первоначально - опахало из листьев или птичьих перьев. В Греции и Риме опахала изготовлялись из павлиньих перьев. Классич. форма складного В. из деревянных пластинок, соединенных штифтом и часто обтянутых бумагой или тканью, раскрываемая полукружием, была изобретена в Китае и получила распространение в Европе с конца 16 в. В России В. появляется в 18 в. Парадный В. являлся произведением иск-ва: для его изготовления и отделки использовались слоновая кость, черепаха, перламутр, золото, пластинки. В. украшали резьбой, аппликациями и инкрустациями. Часто использовались перья экзотических птиц: страусовые, павлиньи, райских птиц и т. д. Веера иногда расписывали крупные художники - Буше, Ватто, Гойя и др., сюжетами были галантные сцены, пейзажи, архитектурные сооружения, исторические события и портреты близких. Среди известнейших русских В. - В. с видом только что отстроенного большого Царскосельского дворца (ок 1750), В. из золотых пластинок с видом Чесменского морского сражения (худ. Г. И. Козлов), В. с единственным дошедшим изображением дворца Екатерины II в Пелле, разобранного в Павловское царствование.

В России В. нашел применение как дополнение к костюму только на балах и в театре, хотя по этикету его необходимо было носить даже на прогулках. В. является традиционным сувениром, их привозят из путешествий, дарят на балах, снабжая памятной надписью, датой, подписью. Язык В., изобретенный в Испании для бесед знаками на расстоянии и имевший около 100 положений, в России распространения не получил. В конце 20 в. В. практически вышел из употребления даже в Испании, Италии и Китае и стал иметь исключительно историко-сувенирное значение.

Лит.: Тройницкий С. Н. Каталог вееров XVIII в. Пг., 1923.