ЧАСТУШКА - жанр рус. фолькл. песенной лирики. Термин "Ч." - лит. происхождения, в нар. среде ему соответствует множество мест. названий, данных по обл. принадлежности ("саратовские", "елецкие", "подгорные"), по функцион. предназначенности ("припевки", "приговорки", "проходные", "ходовые"), по содержат.-структурным признакам ("коротушка", "тараторка") или по специфич. исполн. качествам ("под язык"). Гл. признак Ч. - краткость: она укладывается в 6, чаще в 4 и 2 стиха; за последним типом закреплены названия: "страдания", "семеновна", "матаня". В то же время Ч. обладает полной худож. завершенностью, что достигается высокой степенью поэтич. организации, исключит, экономностью средств. Ч., как правило, строится на рифме (наряду с конечной в Ч. богато представлена внутр. рифма). В муз. плане специфика Ч. состоит в отсутствии индивид. напевов (существуют местные типы напевов, на к-рые исполняется большинство Ч. данного региона или населенного пункта). Традиц. форма исполнения Ч. - под гармонь.

Ч. предшествовали разл. виды традиц. коротких песенок (игровых, наборных, разборных), связанных с молодежными играми, посиделками, хороводами. Широкое распространение Ч. получила во 2-й пол. 19 в., заняв постепенно господ. место в быт. фолькл. культуре. Выработан комплекс своеобразных ритуалов исполнения Ч. (при проходах на гулянья, под пляску, частушечные диалоги, состязания и т. п.).

Содержание Ч. охватывает самые разные стороны жизни, быта, семейных и личных отношений, социальных конфликтов, политики, при этом неизменно проявляется особый "частушечный" взгляд, характериз. сочетанием проникновенного лиризма, злободневности, обществ, остроты и наличия шутливого, иногда сатирич. начала.

Традиции Ч. нашли плодотворное развитие в творчестве мн. поэтов (А. Блок, В. Маяковский, А. Твардовский, А. Прокофьев).