ГАЗЕТА - одно из осн. средств массовой информации, периодич. изд. в виде одного или неск. нескрепленных листов печатного материала. Как вид издания Г. отличается большим форматом - 1/2 (ин-фолио) или 1/4, частым выходом (от двух раз в день - утренним и вечерним выпуском - до 1 раза в неделю) и оперативностью публикуемых материалов. Как правило, в Г. отражаются и комментируются текущие события.

Термин "Г." происходит от названия итал. монеты - gazzetta, за к-рую продавались рукописные сводки новостей, появившиеся в 16 в. в Венеции. Как тип издания Г. сложилась в Европе в 17 в. В России прообразом Г. были рукописные известия "Вестовые письма, или Куранты" (1621). Первая рус. печатная Г. "Ведомости" была осн. в 1702 Петром I и являлась офиц. правительств. органом. В 1728 петровские "Ведомости" сменила Г. "Санкт-Петербургские ведомости" - орган АН, ставшая первым рус. регулярным периодич. изданием. С 19 в. в России стали выходить Г. ведомств. частные и местные (губ.). Появляются Г. спортивные, медицинские, технические, рекламные, юмористические. Зарождается социал-демократическая печать. После 1917 важнейшей функцией советской Г. становится идеологич., она становится инструментом пропаганды решений коммунистической партии. В конце 1980-х - нач. 90-х развитие гласности, офиц. признание в гос-ве многопартийности способствовали расширению типологии и тематики Г. Появляются Г. различных партий, независимые неформальные издания, возрождаются информационно-коммерческие Г. В нач. 90-х гг. в РФ зарегистрировано св. 2,4 тыс. Г.

Лит.: Есин Б. И. Рус. дореволюционная газета, 1702-1917. М., 1971; Его же. Рус. газета и газетное дело в России. Задачи и теоретико-методологич. принципы изучения. М., 1981; Овсепян Р. П. История новейшей отечеств. журналистики (февр. 1917 - нач. 90-х гг.). М., 1996.