ЗВУКОПОДРАЖАНИЯ - кл. неизменяемых и грамматически неоформл. слов, имитирующих своим звуковым составом звуки, издаваемые человеком, животным или исходящие от предметов: ха-ха-ха, мяу-мяу, буль-буль. Необычный звуковой облик мн. З. сближает их с междометиями, однако З. не выражают ни эмоций, ни волеизъявлений. З. часто бывают индивидуально-авторскими: Летают уездные мухи - джж, джж! и с размаха в стекло - бумб! (Горький), но наиболее употребит. З. общеприняты и являются ч. лексич. состава яз.: кря-кря (об утках), ха-ха-ха (о смехе). З., подобно междометиям, могут быть или эквивалентом предложения: [Каштанка] начала скулить тихо, тонким голосом: - Ску, ску, ску (Чехов) - или чл. предложения, чаще всего сказуемым: Колокольчик дин-дин-дин (Пушкин). Большинство З. содержат два-три одинаковых или близких по звучанию слога, оканчивающихся на гласный или сонорный согласный: бу-бу-бу, хи-хи-хи, буль-буль. Такие З. обозначают длительные или повторяющиеся действия в настоящем или будущем, напоминая глаголы несоверш. вида. Слова типа бах, бряк, щелк, оканчивающиеся на согласный и обозначающие не просто звучания, а действия, сопровождающиеся звучанием, в одиночном употреблении близки глаголам соверш. вида: Левей, левей, и с возом - бух в канаву! (Крылов), занимая промежуточное положение между З. и глагольными междометиями.

От З. легко образуются звукоподражат. глаголы (крякать, бубнить, хохотать). Распространено мнение, что З. играли важную роль при происхождении языка.

З. обычно рассматриваются как разряд междометий, но иногда выделяются в особую часть речи (А. И. Тихонов) или объединяются с глагольными междометиями (Е. А. Земская).