ВЕКСИЛЛОЛОГИЯ (от лат. vexillum - знамя) - спец. ист. дисциплина, занимающаяся изучением истории знамен, флагов, штандартов. Знамена как знаки частей известны с глубокой древности. Первонач. З. служили указателями сборных пунктов для войск, а впоследствии стали служить эмблемой единства войска, святыней, под к-рой соединяются верные долгу. Первые известия о знаменах в виде полотнища относятся к 1122 до н. э. (кит. император Чоу); Гай Марий ввел на рубеже 2-1 вв. до н. э. знамена в рим. армии. На Руси знамена, к-рые наз. стягами, впервые упоминаются в "Слове о полку Игореве". С кон. 15 в. вместо слова "стяг" в России входит в употребление слово "знамя". Петр I в нач. 18 в. установил форму и рис. знамен с соотв. расцветкой для разл. армейских частей. В 1668 в России утвержден мор. флаг бело-сине-красного цвета. По указу Петра I (1705) все торговые суда России должны использовать такой флаг, к-рый в дальнейшем стал и нац. флагом. Наряду с этим флагом в России употреблялись черно-желто-белые флаги (соответствовали гербовым цветам России), в 1858 черно-желто-белые флаги были признаны единственно правильными, однако с 1883 вновь стали широко использоваться бело-сине-красные флаги в качестве нац. и коммерч. Мн. работ по отеч. В. посв. истории создания гос флага СССР, расшифровке его символики, в т. ч. цветовой. В. тесно связана с геральдикой и фалеристикой.

Лит.: Яковлев Л. П. Рус. старинные знамена. М., 1965; Вилинбахов Г. В. Знамена как ист. источник и их место в системе геральдич. памятников / Геральдика. Мат-лы и исслед., Л., 1983. С. 95-107; Вспомогат. ист. дисциплины. Историография и теория. Киев, 1988. С. 173-174; Друзенко А. Н., Комраков Г. Б., Яковлев Е. В. Символы страны Советов. Герб, Флаг, Гимн СССР. М., 1984.