ИГЛА - первоначально просто заостренное орудие для протыкания отверстий, изготовл. из кости, дерева или металла. Позже появляется ушко, а в швейной игле - жало. Для разл. видов работ делались рогожные, парусные, кулевые, штопальные и др. И., отличавшиеся размерами, изгибом, формой ушка. Большие И. (напр., парусные или рогожные) обычно были трехгранными. В нар. представлениях И. - одно из священных орудий, с помощью к-рых был создан мир (ср. в загадках: "Синяя синичка весь белый свет одела"). В обрядовой сфере И. - один из самых распространенных оберегов против нечистой силы. И. на нитке используется в спиритич. гаданиях. В обиходной речи И. - символ "главы", "ведущего" ("Я за тобой, как нитка за иголкой").